Uno dei grandi film degli anni settanta,sceneggiato,montato,musicato e diretto dal giovane Carpenter,ispirato a Rio Bravo di Hawks(ma la storia ha molti rimandi anche a Night of the living dead di Romero),codifica uno dei tòpoi del cinema carpenteriano,il gruppo umano eterogeneo assediato da forze esterne.Indimenticabile l’omicidio a sangue freddo della bambina col gelato in mano.